Астрономы открыли первый тройной астероид
Френк Марчис (Franck Marchis) из университета Калифорнии в Беркли (University of California, Berkeley) и его коллеги из парижской обсерватории (Observatoire de Paris) открыли первую тройную астероидную систему.
Оказывается, астероид 87 Sylvia, известный с 1866 года, обладает сразу двумя крошечными спутниками.
Поскольку астероид был когда-то назван по имени Реи Сильвии (Rhea Silvia), матери мифических основателей Рима - Ромула и Рема, то спутники назвали соответственно - Romulus и Remus.
Астероид 87 Sylvia расположен в основном астероидном поясе (между
Марсом и
Юпитером), примерно в 3,5 астрономических единицах от
Солнца.
Поперечник этого небесного камня неправильной формы составляет 280 километров. Четыре года назад у него нашли первый спутник, что поместило 87 Sylvia в разряд бинарных астероидов (а их в Солнечной системе пока открыто лишь около 60, из многих-многих тысяч "летающих скал").
Теперь же ученым удалось разглядеть и второй спутник, меньшего размера, так что 87 Sylvia стал первым известным нам тройным астероидом.
Маленький спутник - Remus - насчитывает 7 километров в диаметре, он бегает вокруг Sylvia на удалении 710 километров, завершая круг за 33 часа. Больший спутник (18 километров в поперечнике) - Romulus - удален от астероида на 1360 километров и совершает круг вокруг "матери" за 87,6 часа.
Многомесячные наблюдения за орбитами "братьев" позволили вычислить массу и среднюю плотность 87 Sylvia, которая оказалась лишь 1,2 грамма на кубический сантиметр (на 20% больше, чем у воды).
Авторы исследования говорят, что астероид состоит, видимо, из кусков щебня, льда, и вся эта груда насчитывает до 60% пустот.
Источник - membrana.ru
Последние новости науки и космоса: