NASA декларировало смерть миссии Phoenix
Дальний космос: 31.12.2008
Американский посадочный аппарат Phoenix Mars Lander фактически объявлен мёртвым. Надежда на его "воскрешение" ещё осталась, но - минимальная.
Ухудшившиеся погодные условия в марсианской арктике разрядили батареи аппарата. Во всяком случае, учёные не получают от него сигналов со 2 ноября, когда состоялся последний короткий сеанс связи Phoenix с Землёй.
Предпринятые меры по спасению "железного разведчика" результатов не дали. "Мы фактически остановили работу, объявив о прекращении операций на данный момент, - зявил руководитель миссии Барри Голдстайн (Barry Goldstein). - Однако, поскольку мы были удивлены надежностью этого аппарата, мы продолжим прослушивание".
После миссии осталась колоссальная библиотека снимков. Вот только некоторые: панорама на месте посадки и утренняя изморозь на почве и камнях. Эти водяные кристаллики испарялись после подъёма Солнца повыше над горизонтом. Внизу: работает манипулятор с установленным на ковше датчиком электро- и теплопроводности. Камера SSI на борту аппарата сфотографировала другую камеру - RAC, расположенную на конце манипулятора (фото NASA/JPL-Caltech/University of Arizona/Texas A&M University).
"Уши навострят" марсианские спутники Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter, пролетающие над местом посадки Phoenix каждые два часа.
Они будут слушать посадочный аппарат ещё три недели, до того момента, когда Солнце окажется на линии Земля-Марс, прервав связь с планетой.
"Его прощальный поклон": портрет Phoenix, выполненный из космоса орбитальным аппаратом Mars Reconnaissance (естественные цвета немного изменены) (фото NASA/JPL-Caltech/University of Arizona).
Напомним, Phoenix проработал в высоких широтах Марса более пяти месяцев при плановых трёх. Зонд выполнил множество анализов проб грунта и передал более 25 тысяч снимков. Исследователи полагают, что добытых сведений хватит ещё на годы изучения.
Phoenix стал первым земным аппаратом непосредственно "пощупавшим" марсианскую воду; он обнаружил, что почва в марсианской арктике слегка щелочная, в противовес слегка кислой в более южных широтах (где не раз высаживались посадочные аппараты в прошлые годы и где ныне работают два марсохода миссии Mars exploration rover, одному из которых ещё предстоит двухлетний переход); Phoenix нашёл в марсианской почве карбонат кальция и глинистые частицы, говорящие о жидкой воде в прошлом; и он обнаружил на Марсе перхлораты - соединения ядовитые, однако, способные поддерживать жизнь определённого типа микробов.
Все эти достижения с лихвой оправдали ожидания учёных. "Phoenix является важным шагом для стимулирования нашей надежды, что мы сможем показать - Марс когда-то был пригоден для проживания и, возможно, поддерживал жизнь", - заявил Дуг Маккуишон (Doug McCuistion), директор программы исследования Марса в штаб-квартире NASA.
Ну а следующей миссией на Марс будет большой ровер Mars Science Laboratory, который, как предполагается, стартует в декабре 2009 года, а сядет Красной планете в октябре 2010-го.
Источник - membrana.ru
Последние новости науки и космоса: